為了克服傳統分散劑在非水分散體系中的局限性，開發了一類新型的超分散劑，對非水體系有獨特的分散效果，它的主要特點是：快速充分地潤濕顆粒，縮短達到合格顆粒細度的研磨時間；可大幅度提高研磨基料中的固體顆粒含量，節省加工設備與加工能耗；分散均勻，穩定性好，從而使分散體系的最終使用性能顯著提高。
超分散劑的分子結構分為兩部分：其中一部分為錨固基團，常見的有一R2N、一R3N+、一COOH、一COO-、一SO3H、一SO2-、一PO42-.多元胺、多元醇及聚醚等，它們可通過離子鍵、共價鍵、氫鍵及范德華力等相互作用緊緊地吸附在固體顆粒表面，防止超分散劑脫附；另一部分為溶劑化鏈，常見的有聚酯、聚醚、聚烯烴及聚丙烯酸酯等，按極性大小可分為三種：低極性聚烯烴鏈；中等極性的聚酯鏈或聚丙烯酸酯鏈等；強極性的聚醚鏈。在極性匹配的分散介質中，溶劑化鏈與分散介質具有良好的相容性，在分散介質中采取比較伸展的構象，在固體顆粒表面形成足夠厚度的保護層。
傳統的超分散劑（表面活性劑）的分子結構含有兩個在溶解性和極性上相對的基團，其中一個是較短的極性基，稱為親水基，其分子結構特點使其很容易定向排列在物質表面或兩相界面上，降低界面張力，對水性分散體系有很好的分散效果。
但其分子結構存在某些局限性：親水基團在極性較低或非極性的顆粒表面結合不牢靠，易解吸而導致分散后離子的重新絮凝；親油基團不具備足夠的碳鏈長度（一般不超過18個碳原子），不能在非水性分散體系中產生足夠多的空間位阻效應起到穩定作用。
